El rey de Camboya, Norodom Sihamoni, anunció el viernes que ha sido diagnosticado con cáncer de próstata, indicando que permanecerá en China para un tratamiento prolongado. El monarca de 72 años dijo en un comunicado a su pueblo desde Pekín que los médicos 'confirmaron que actualmente padezco de cáncer de próstata' y le aconsejaron ingresar en el hospital para un tratamiento que podría durar hasta dos meses. Sihamoni había viajado a Pekín hace más de un mes para un chequeo médico. El rey, que no está casado y habla francés, checo e inglés, pasó la mayor parte de su vida en el extranjero, trabajando en el ámbito artístico antes de ascender al trono en 2004. Asumió el poder después de la abdicación de su padre, el rey Norodom Sihanouk, para recibir tratamiento contra el cáncer en Pekín. Sihamoni desempeña en gran medida un papel ceremonial como jefe de estado de acuerdo con un acuerdo de 1993 entre su padre y el liderazgo camboyano que permitió al rey anterior regresar al trono después de años en el exilio. Sihamoni nació en 1953, el año en que Camboya obtuvo la independencia de Francia. Recibió una parte significativa de su educación en el extranjero, estudiando cinematografía en Corea del Norte en 1975 antes de ser convocado repentinamente a Nom Pen en 1976. Algunos diplomáticos creen que la decisión de entregar el trono a Sihamoni, en lugar de su hijo mayor Ranariddh, que era políticamente más ambicioso, fue parte de los esfuerzos de Sihanouk por garantizar la continuidad de la monarquía, incluso con poderes limitados. Los 'Jemer Rojos' llegaron al poder el año anterior, y se cree que falsificaron un telegrama de su padre ordenándole volver a la capital. Durante este tiempo, la familia real fue puesta bajo arresto domiciliario durante el sangriento régimen de cuatro años de los Jemer Rojos, que costó la vida de unas dos millones de personas, incluyendo cinco de los catorce hijos de Sihanouk. Mientras las fuerzas vietnamitas se acercaban para derrocar el régimen de Pol Pot en 1979, Sihamoni fue trasladado a China con sus padres, donde más tarde sirvió como secretario de su padre en Pekín y Pionyang. En 1981, se mudó a París, donde se convirtió en profesor de danza clásica, fundó la compañía 'Ballet Deva' con sus propias coreografías, y también dirigió películas en este campo. En 1993, fue nombrado embajador de Camboya en la UNESCO en París, donde trabajó para combatir el tráfico de artefactos jemeres.